TORONTO, le 2 juin 2021 – En tant que chefs de file de la santé des enfants, nous sommes profondément déçus que l'Ontario n'ait pas donné suite au large consensus en faveur d'une réouverture régionale de l'apprentissage en personne. Ce consensus comprenait la santé des enfants, la santé publique, des experts scientifiques et des organisations d'enseignants.

Tout au long de la pandémie, les enfants et les jeunes ont fait d'énormes sacrifices, allant de l'absence à l'école aux retards de chirurgie et de traitement. À ce jour, leurs besoins n'ont pas été suffisamment pris en compte. Pour de nombreux enfants, les décisions du gouvernement auront un impact sur leur apprentissage, leur développement, leur santé physique et mentale, non seulement maintenant, mais pour les années à venir.

L'Ontario a besoin d'un plan de rétablissement coordonné où les enfants sont la priorité et l'équité en santé est le principe directeur. Nous savons que les enfants issus de familles à faible revenu, les enfants noirs, autochtones et racialisés et les enfants handicapés sont encore plus profondément touchés par la pandémie.

Au cours des 15 derniers mois, les élèves des écoles publiques de l'Ontario n'ont fréquenté l'école qu'environ 5 mois. Il y a peu d'endroits dans le monde où les enfants n'ont pas été scolarisés plus qu'en Ontario, et aucune autre province canadienne n'a eu de fermeture d'écoles aussi longtemps.

Nous devons agir maintenant pour assurer un retour équitable à la scolarisation régulière en personne pour tous les élèves de la province et pour lutter contre les impacts négatifs de la pandémie sur les enfants. Cela comprend la planification dès maintenant pour assurer un accès rapide, équitable et facile aux soins de santé mentale pour les enfants et les jeunes qui nécessitent des interventions plus intensives, ainsi que pour combler les lacunes dans les services de développement et de réadaptation auxquels les enfants handicapés ont été confrontés avec la fermeture des écoles.

Les enfants et les jeunes n'ont pas été une priorité dans la réponse de l'Ontario à la pandémie. Les enfants doivent être une priorité dans la reprise en cas de pandémie – pour le bien de leur avenir et celui de notre province. Nous sommes impatients de travailler avec le gouvernement et tous les intervenants pour élaborer un plan solide pour répondre aux besoins des enfants.

À propos de la Coalition pour la santé des enfants: La Coalition pour la santé des enfants est un collectif croissant d'organisations de santé pour enfants, notamment le CHEO, le Holland Bloorview Kids Rehabilitation Hospital, le SickKids, le McMaster Children's Hospital, le Children's Hospital - London Health Sciences Centre, le Children's Mental Health Ontario et Empowered Kids Ontario.